石材防护，顾名思义，就是防止、保护石材的意思，是在石材铺设、施工前做的工作，这步工作主要通过涂刷防护剂等手段，以防止石材在以后的使用过程中出现泛水、白华（泛碱）、水斑、锈黄、每边等现象的发生，把这些病变引导因素，提前控制住，进而保护石材不受水等因素的侵蚀，已达到使用目的；
石材养护，是指保养、护理的意思，是在石材铺设完成后，在使用过程中，为使石材更加美观、更能体现其使用价值而采取的保养措施，主要方法有剪口整平、无接缝处理、石材病变处理、色差处理、石材加硬处理、石材修补、结晶处理、石材打蜡等在同一个石材地面，石材防护一般是3--5年做一次，不需要经常做，石材养护则要定期经常护理，一般在2—6个月结晶处理一次，根据具体情况而定，星级酒店结晶处理的次数一般会高于2次/月。
通过实践证明，石材的防护工作至关重要，防护工作做得好，在以后的使用保养过程中出现的问题就少，相应石材养护工作就简单，如果防护工作不做，或者做不到位，那在以后的养护过程中就很难做好，直接的问题就是大理石出现泛碱，花岗岩出现水斑、锈斑等，这些情况处理起来很复杂，有的不一定能彻底处理好。所以我们提倡先防护后养护的观点。
